A négynapos Hőlégballon Közép-Európa Kupa versenyzői szeptember 13-án, szombaton kora reggel a balástyai rendezvénytérről szálltak fel. A szatymazi repülőklub szervezésében nyolc hőlégballon versenyzett csütörtöktől vasárnapig. Az esemény öt település, Szatymaz, Sándorfalva, Domaszék, Zsombó és Balástya összefogásával jött létre. Sokan eljöttek megnézni a startot.
Pálhegyi Zoltán, a kupa versenyigazgatója elmondta, hogy 2017-ben volt az első ilyen verseny, utána 2021-ben Európa Bajnokságot rendeztek, 2024-ben 118 versenyző részvételével Világbajnokságot tartottak, de ott volt még 32 fieszta ballon csapata, amelynek tagjai versenyen kívül jelentek meg. A mostani kupán nyolc résztvevő, hét magyar és egy olasz szállt fel a hőlégballonokkal. A bázisuk a szatymazi repülőtér volt. Az idei rendezvényt öt település támogatta, ezért mindenütt megjelentek. Mivel a támogatók között volt Balástya is, ezért szeptember 13-án kora reggel a rendezvénytérről indultak az aznapi versenyükre. Szerencsére nem fújt a szél és az eső sem esett, mert a felszállásnak ez a feltétele, továbbá a reggeli, napkelte utáni két, két és fél óra, vagy a koraesti, napnyugta előtti másfél, két óra alkalmas igazán felszállásra. Napközben nem tudnak repülni, mert akkor kialakul egy termik, azaz felszálló légáramlat, ami számukra veszélyes. Az itteni versenynél az első felszálló ballont, az úgynevezett „rókaballont” kellett a többieknek követni. 20 perc után valahol, egy alkalmas helyen tette le a ballont, kiszállt belőle egy ember, és kiterített egy célkeresztet, azután majd a többieknek erre a célkeresztre kellett dobni egy szalagot. Ez most 3,6 kilométerre volt a felszállástól Az igazgató hangsúlyozta, hogy a verseny lényege, hogy a szalag távolsága mennyire van a célkereszt közepétől, mert azt mérik. Összesen huszonkettő különböző feladatot kellett megoldani a versenyzőknek. Amikor befejezték a feladatok megoldását, akkor alkalmas helyen leszállva összecsomagolták a ballonokat, úgy mentek vissza a járműveikkel a szatymazi repülőtérre, ahol a rögzített adatok alapján értékelték a versenyt. Egyébként egy-egy ilyen repüléssel egy hőlégballon 60 kilogramm gázt éget el, ami speciális gázpalackból folyékonyan távozik.
